แม้ว่าอัตราการเกิดของทารกเพศชายทั่วโลกจะสูงกว่าทารกเพศหญิงเล็กน้อย โดยมีสัดส่วนอยู่ที่ 105 ต่อ 100 แต่โอกาสในการตั้งครรภ์ทารกแต่ละเพศก็มีเท่ากันหากเป็นการตั้งครรภ์โดยธรรมชาติ อย่างไรก็ตามก็มีหลายเหตุผลที่พ่อแม่ต้องการมีลูกแบบเฉพาะเจาะจงเพศ และมีวิธีเดียวที่สามารถการันตีเพศของลูกได้
วิธีนั้นคือการเลือกเพศลูก (Gender Selection) ซึ่งเป็นกระบวนการทางวิทยาศาสตร์ที่ทำให้มั่นใจได้ว่าตัวอ่อนเพศที่ต้องการจะถูกย้ายเข้าสู่มดลูกของผู้หญิงเพื่อรอให้เกิดการฝังตัว อัตราความสำเร็จของวิธีนี้อยู่ที่ 99-100% สำหรับทั้งสองเพศ แต่ก่อนจะลงรายละเอียดถึงขั้นตอนของการเลือกเพศลูก เราจะพูดถึงเหตุผลส่วนตัวและทางสุขภาพที่พบบ่อยเมื่อมีการมองหาวิธีนี้
ทำไมพ่อแม่ต้องการเลือกเพศลูก?
พ่อแม่บางส่วนต้องการเลือกเพศของลูก เนื่องจากโรคทางพันธุกรรมที่อยู่บนโครโมโซมเพศ นั่นอาจหมายถึงการที่เชื้อสายของพ่อแม่รวมกันแล้วเพิ่มโอกาสที่จะมีลูกเพศใดเพศหนึ่งพร้อมโรคทางพันธุกรรม การเลือกมีลูกอีกเพศหนึ่งจึงหมายถึงการหลีกเลี่ยงผลเหล่านั้นและภาวะแทรกซ้อนที่จะเป็นไปตลอดชีวิต โดยอาจรวมถึงภาวะต่าง ๆ เช่น โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรงดูเชนน์ (DND), ฮีโมฟีเลีย A, และกลุ่มอาการเลสช์-ไนแฮน
ในบางวัฒนธรรมอาจมีการมองว่าหากลูกคนแรกเป็นเพศชายจะเป็นประโยชน์มากกว่า ซึ่งเป็นเรื่องปกติในสังคมชายเป็นใหญ่ สำหรับคู่สมรสบางส่วนอาจต้องการมีลูกเพศอื่นเพื่อความสมดุลเมื่อมีลูกมากกว่าหนึ่งคน โดยสิ่งนี้เรียกว่าการปรับสมดุลเพศในครอบครัว นอกจากนี้ยังอาจมีความต้องการทางจิตใจของพ่อแม่บางส่วนในการแทนที่ลูกที่เสียชีวิตไปแล้วด้วยลูกอีกคนที่เป็นเพศเดียวกัน
พ่อแม่จำนวนมากรับการรักษาด้วยวิธี IVF (In Vitro Fertilization) Treatment เพราะเลื่อนระยะเวลาการมีลูกมาจนอายุมาก การรอมายาวนานและทราบว่าตนเองอาจมีโอกาสเดียวที่จะได้เป็นพ่อแม่ก็อาจเป็นแรงบันดาลใจหนึ่งที่ทำให้พ่อแม่เหล่านี้ต้องการควบคุมผลลัพธ์ของการรักษาโดยการเลือกเพศลูก
การเลือกเพศลูกทำได้อย่างไร?
โดยปกติ การเลือกเพศลูกจะทำในระหว่างกระบวนการ IVF โดยเป็นส่วนหนึ่งของการวินิจฉัยโรคทางพันธุกรรมระยะก่อนการฝังตัวของตัวอ่อน (PGT) หรือการวินิจฉัยโรค ซึ่ง IVF เป็นรูปแบบหนึ่งของเทคโนโลยีช่วยการเจริญพันธุ์ที่รอให้มีตัวอ่อนเกิดขึ้นภายใต้สภาพแวดล้อมของห้องปฏิบัติการก่อนที่จะย้ายเข้าสู่มดลูกของผู้หญิง IVF เป็นวิธีที่ถูกออกแบบมาเพื่อช่วยเพิ่มโอกาสให้ผู้ที่มีบุตรยากได้ตั้งครรภ์และมีลูกที่สุขภาพดี อย่างไรก็ตามก็มีคู่สมรสที่ไม่มีปัญหาด้านภาวะเจริญพันธุ์แต่ก็เข้ารับการรักษาด้วยวิธี IVF เนื่องจากต้องการควบคุมเพศของลูกที่จะตั้งครรภ์
กระบวนการเลือกเพศลูกเริ่มต้นด้วยการตรวจร่างกาย การตรวจต่าง ๆ และการปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญด้านภาวะมีบุตรยาก หากตกลงที่จะเข้ารับกระบวนการ IVF ขั้นตอนแรกจะเป็นการกระตุ้นไข่ของฝ่ายหญิงโดยกดการทำงานของรอบเดือนไว้เพื่อให้ฟอลลิเคิลในรังไข่ถูกกระตุ้นโดยฮอร์โมนเพื่อให้ผลิตไข่ได้หลายใบ ไข่เหล่านี้จะเจริญเติบโตและถูกเก็บในภายหลัง โดยจะเก็บในเวลาเดียวกับที่เก็บอสุจิจากฝ่ายชาย
จากนั้นไข่และอสุจิจะถูกนำมาผสมกันเพื่อให้เกิดตัวอ่อน นักวิทยาศาสตร์เพาะเลี้ยงตัวอ่อนจะสกัดเซลล์บางส่วนออกมาจากตัวอ่อนเพื่อคัดกรองความผิดปกติของโครโมโซม โรคทางพันธุกรรม และเพศ ขั้นตอนนี้ทำให้สามารถระบุตัวอ่อนที่แข็งแรงที่สุดรวมถึงเพศได้ด้วย หากต้องการเลือกเพศลูก ก็จะมีแต่ตัวอ่อนของเพศที่เลือกที่จะถูกย้ายเข้าสู่มดลูกเพื่อรอการฝังตัว
การเลือกเพศลูกถูกกฎหมายหรือไม่?
การเลือกเพศลูกไม่นับว่าถูกกฎหมายในทุกประเทศ สาเหตุคือในบางพื้นที่มีการทำแท้งเพศใดเพศหนึ่งจำนวนมาก ส่งผลให้เกิดความไม่สมดุลในสังคม ยกตัวอย่างประเทศเช่นอินเดียและจีนที่มีความต้องการทารกเพศชายสูง ทำให้มีการทำแท้งทารกเพศหญิงจำนวนมาก ด้วยเหตุนี้จึงมีความไม่สมดุลของประชากรในสองประเทศดังกล่าว โดยประชากรเพศชายมีมากกว่าเพศหญิงราว 70 ล้านคน
ดังนั้นการเลือกเพศลูกในปัจจุบันจึงผิดกฎหมายในประเทศเหล่านี้ สำหรับในประเทศที่สัดส่วนของเพศมีความสมดุลมากกว่า เช่น สหรัฐอเมริกา อาจมีการอนุญาตให้เลือกเพศลูกได้ ดังนั้นจึงมีคู่สมรสจำนวนมากจากประเทศที่การเลือกเพศลูกเป็นเรื่องผิดกฎหมายเดินทางไปยังประเทศที่สามารถเข้ารับกระบวนการนี้ได้อย่างถูกกฎหมาย
การเลือกเพศลูกมีค่าใช้จ่ายเท่าไร?
เนื่องจากการเลือกเพศลูกสามารถทำได้ระหว่างกระบวนการ IVF ในที่นี้เราจึงจะกล่าวถึงค่าใช้จ่ายของกระบวนการ IVF แทน โดยค่าใช้จ่ายอาจมีความหลากหลายมาก ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่าง ๆ เช่น สุขภาพของแม่ สถานที่ และจำนวนรอบที่ทำ
โดยเฉลี่ยแล้วกระบวนการ IVF พื้นฐานสำหรับหนึ่งรอบอาจมีค่าใช้จ่ายไม่ต่ำกว่า 700,000 บาท ไม่นับค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ พ่อแม่บางส่วนโชคดีที่มีประกันสุขภาพครอบคลุม ทำให้สามารถลดค่าใช้จ่ายตามจริง หลายประเทศมีกฎข้อบังคับที่พิจารณาอายุของแม่และสถานะการสมรส และมีหลายประเทศที่ห้ามไม่ให้แม่เลี้ยงเดี่ยวและเลสเบี้ยนเข้ารับกระบวนการดังกล่าว
ที่ First Fertility กระบวนการ IVF มีค่าใช้จ่ายตั้งแต่ประมาณ 430,000 – 540,000 บาท แม้ค่าใช้จะค่อนข้างสูง แต่ก็คุ้มค่าเมื่อพิจารณาถึงการดูแลสุขภาพที่มีคุณภาพเทียบเคียงกับฝั่งตะวันตก นอกจากนี้คุณยังต้องพิจารณาค่าครองชีพเนื่องจากการรักษาหนึ่งรอบอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ และเนื่องจากค่าครองชีพบวกกับค่าเดินทางในหลายพื้นที่ของเอเชียราคาถูกกว่ามาก ค่าใช้จ่ายโดยรวมจึงอาจต่ำกว่าการไปประเทศอื่น ๆ
สรุป
ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม คู่สมรสอาจต้องการที่จะเลือกเพศลูก แต่กระบวนการนี้อาจไม่ถูกกฎหมายในประเทศของตน ดังนั้นจึงมีความจำเป็นต้องเดินทางไปต่างประเทศเพื่อเข้าถึงบริการดังกล่าว โดยการเลือกเพศลูกเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการ IVF ที่คู่สมรสต้องเข้ารับหัตถการที่มักจะมีทั้งบริเวณกว้างและแคบ
อย่าลืมว่ากระบวนการ IVF อาจไม่ได้ให้ผลลัพธ์เป็นการตั้งครรภ์เสมอไป เราจึงแนะนำให้เตรียมความพร้อมทั้งด้านจิตใจและการเงินสำหรับความเป็นไปได้ที่คุณจะต้องเข้ารับการรักษาซ้ำอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม การเลือกเพศลูกเป็นสิ่งที่สามารถวางใจได้แน่นอนหากกระบวนการ IVF สำเร็จ หากคุณต้องการควบคุมผลลัพธ์ของการตั้งครรภ์ วิธีนี้ยังคงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในการจัดองค์ประกอบครอบครัวที่คุณต้องการ